Harte Kost für Patrioten am 1. August
NZZ am Sonntag, 21.7.02

Kommt sie dank der 1.-August- Feier doch noch, die Debatte um die Landesausstellung, die Expo-Chefdenker Martin Heller bisher vermisst? Die Chancen auf Proteste stehen gut.

Markus Häfliger

Sogar von seinem Vater ist Samuel Schwarz beschimpft worden - auf dem Telefonbeantworter, wie Schwarz junior der Zeitung «Le Matin» erzählt hat. Schwarz senior, Oberst a. D. der Schweizer Armee, kann offenbar nicht verstehen, dass sein Sohn auf der Expo eine «schweizerkreuzfreie Zone» ausruft - und das am Nationalfeiertag.

Schwarz junior, 30-jähriger Berner Theaterregisseur mit Erfolg auch in Deutschland, ist zusammen mit dem Autor Lukas Bärfuss verantwortlich für das Theaterstück der Expo zum 1. August. Obwohl sie erst am Proben sind, hat schon die angekündigte Verbannung der Flagge laute Proteste der SVP und des Berner FDP-Regierungsrates Kurt Wasserfallen ausgelöst.

Dabei stellen Schwarz, Bärfuss und ihre Theatertruppe 400asa weit mehr in Frage als bloss das rot-weisse Emblem. Thema ihres Stücks ist die nationale Identität als solche. Ihre These: Ausser dem Pass gebe es nichts, das Schweizer von Nichtschweizern unterscheide. Bärfuss sieht sich «in der Tradition der Weltausstellung in Sevilla», wo die Schweiz mit dem Slogan «La Suisse n'existe pas» auftrat. Jetzt sagt Bärfuss: «Das Schweizersein ist ein Verwaltungsakt und sonst nichts.»

Ist das bloss Provokation, um Patrioten zu reizen? Martin Heller, künstlerischer Direktor der Expo, verneint. Kein ernst zu nehmender Künstler provoziere um der Provokation willen. Bärfuss selber erklärt, er wolle nicht eine bestimmte Reaktion auslösen. «400asa wirft bloss eine wichtige Frage auf, die sehr viele Leute betrifft» - und das mit Humor. «Warum soll man sich als Schweizer nicht lachend damit arrangieren können, dass es nichts gibt, das uns auszeichnet?», sinniert Bärfuss. Die nationale Identität sei das Hauptthema der ganzen Expo, meint Heller. Obwohl er sich um solche Fragen eine breitere inhaltliche Debatte wünscht, will er die Verantwortung dafür jetzt nicht 400asa aufbürden. «Es wäre falsch, die Debatte von nur einem Teil der Expo zu erwarten.»

Wie aber wird das Publikum reagieren, nachdem es schon das Eröffnungsspektakel nicht goutiert hat? Heller wagt sich nicht auf die Äste hinaus. «Schauen wir mal», meint er. Ein Theaterstück könne man erst nach der Aufführung beurteilen. Einer, der bei den Proben bereits zusehen durfte, ist Martin Bühler vom Verteidigungsdepartement (VBS). Er fungierte quasi als kultureller Vorkoster für seinen Chef, Verteidigungsminister Samuel Schmid, der vor dem Theater (eine Stunde) die 1.-August-Ansprache (maximal acht Minuten) halten wird. Zum Stück verrät Bühler nur so viel: «Sehr gut gespielt, witzig, provokativ.» Offenbar hat Schmid - jener Bundesrat, der am Expo-Schwinget mit privater Schweizer Fahne aufmarschiert ist - die Stossrichtung goutiert. «Er ist über den Inhalt grob im Bild», sagt Bühler

Eine eigene Meinung bilden können sich alle, die am 1. August auf der Arteplage Biel sind oder fernsehen. Die SRG überträgt ab 20 Uhr. Falls das Theater nicht nach dem Geschmack des Volkes sein sollte, gebe es anschliessend wohl nochmals «Theater», witzelt ein Fernsehmann. VBS-Mann Bühler ist sich jedenfalls sicher: «Das Stück wird Schlagzeilen provozieren.»

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